El yeso natural, o sulfato cálcico bihidrato CaSO4 2·H2O, está compuesto por sulfato de calcio con dos moléculas de agua de hidratación.
Si se aumenta la temperatura hasta lograr el desprendimiento total de agua, fuertemente combinada, se obtienen durante el proceso diferentes yesos empleados en construcción, los que de acuerdo con las temperaturas crecientes de deshidratación pueden ser:

• Temperatura ordinaria: piedra de yeso, o sulfato de calcio bihidrato: CaSO4 2·H2O.
• 107 ºC: formación de sulfato de calcio hemihidrato: CaSO4 ½·H2O.
• 107 - 200 ºC: desecación del hemihidrato, con fraguado más rápido que el anterior: yeso comercial para estuco.
• 200 - 300 ºC: yeso con ligero residuo de agua, de fraguado lentísimo y de gran resistencia.
• 300 - 400 ºC: yeso de fraguado aparentemente rápido, pero de muy baja resistencia
• 500 - 700 ºC: yeso Anhidro o extra cocido, de fraguado lentísimo o nulo: yeso muerto.
• 750 - 800 ºC: empieza a formarse el yeso hidráulico.
• 800 - 1000 ºC: yeso hidráulico normal, o de pavimento.
• 1000 - 1400 ºC: yeso hidráulico con mayor proporción de cal libre y fraguado más rápido.